Guilin. La hora de la cena y de las compras.

El restaurante Yiyuan se ha convertido en un valor seguro para los turistas a su paso por Guilin. Recomendado por las guías Lonely Planet y Trotamundos, sus platos son abundantes y sabrosos. Se encuentra en el número 106 de la calle Nanhuan Lu, muy cerca de la calle principal Zhongshan Zhonglu, donde cada noche se celebra un mercado nocturno. Aquí se pueden encontrar recuerdos y regalos de todo tipo. Aunque hay que saber que si se va a hacer un recorrido por la región, lo mejor entonces es dejar las compras para los pueblos que se visitarán, donde se puede encontrar la misma artesanía a mejor precio. Y si después se va a volver a pernoctar en Guilin, quizás para dirigirse en avión a Shanghai, siempre se podrán encontrar compras de última hora en el animado mercado nocturno.

Mapa con la localización del restaurante Yiyuan.

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China. El Lakeside Inn y el Pico Solitario de mano de Lulú.

Con una ubicación estupenda junto al Lago Shan Hu, donde se levantan las dos pagodas más famosas de Guilin, se encuentra el Lakeside Inn, un pequeño hostel perfecto para quien busque un alojamiento bueno, bonito y barato. Con sólo tres habitaciones, se hace inevitable reservar en su web para así asegurarse una plaza. Lo mejor, el trato de Lulu, quien estará encantada de pasear por la ciudad con vosotros si durante vuestra estancia en el hotel coincidís justo en su día libre. Le encanta poder practicar inglés y conocer a gente de todo el mundo. Una oportunidad estupenda para poder asomarse al carácter chino y preguntar las dudas surgidas durante el viaje, que seguro serán unas cuantas... Junto a ella, conocimos el Pico Solitario, una excelente atalaya desde donde observar la ciudad de Guilin. Las colinas asomando aquí y allá serán un aperitivo del maravilloso paisaje kárstico que se encuentra a lo largo del río Li y en los alrededores de Yangshuo.

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China. Chengyang, el puente hacia el pueblo Dong

Si estás planeando un viaje a China y vas a incluir Guilin, Yangshuo o Longsheng en tu recorrido, merece la pena reservar dos días y una noche para acercarse hasta el puente de Chengyang y los pueblos dong de los alrededores. Para llegar hasta aquí, hay que ir primero a la ciudad de Sanjiang, a donde llegan autobuses desde Longsheng (unas dos horas de viaje) y desde Guilin (en unas 3 horas y media). Desde Sanjiang hay que coger el autobús que conduce a Ma an (parte de la estación de autobuses del oeste, justo al otro lado del río) aunque al no ser un recorrido muy largo si no se quiere esperar a la salida del autobús, también se puede ir en un taxi. 

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China. Dumplings de gambas junto a los jardines de Yuyuan

Ya sea en terreno nacional o en el extranjero, las colas de lugareños a la puerta de un establecimiento siguen siendo una buena pista a la hora de elegir dónde comer con garantías. Este caso tampoco es una excepción y es posiblemente uno de los locales más populares de la ciudad para probar los dumplings, esas bolitas cocinadas al vapor y rellenas de carne, marisco, verduras... Junto a los jardines de Yuyuan se encuentra este puesto especializado en dumplings de gambas, una apuesta segura si lo que se quiere es aplacar el hambre sin tener que sentarse a la mesa. No están tan sumamente sabrosos como los del restaurante Din Tai Fung  (no en vano su precio es mucho menor) pero si no hay tiempo o ganas de trasladarse hasta la Concesión Francesa -donde se encuentra este otro local- no hay que preocuparse porque los dumplings de este popular puesto no desmerecen en absoluto. Si vais a los jardines de Yuyuan no os olvidéis y buscar la cola... allí estarán saliendo sin parar cientos y cientos de bolitas... ¡Buen provecho!

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China. Una habitación con vistas a las terrazas de Longji

Barato, sencillo y acogedor. Así es éste hotel situado a 20 minutos del mirador Música desde el paraíso y a 45 minutos de Dazhai. Al llegar al pueblo, podéis contratar que os suban las maletas por pocos yuanes, ya que el paseíto no es sencillo y mucho menos si se tiene en cuenta que hay altas probabilidades de que el sudor sea vuestra principal preocupación. ¡Os parecerá increíble que estas mujeres puedan llevar ia mochila o incluso auténticos maletones sin perder la respiración por ello! La cena del hotel es sabrosa, abundante y barata, cosa que se agradece tendindo en cuenta que no hay mucho dónde elegir cuando se está en medio de la nada. El nombre del hotel aparece en una fotografía añadida a este post, así que lo mejor es imprimirla y mostrársela a alguno de los porteadores al llegar al pueblo, aunque si llegáis desde Longshen lo más probable es que os encontréis con la dueña junto al autobús que sube a Dazhai. Otra opción es elegir alojamiento una vez se llegue al pueblo, ya que un nutrido grupo de mujeres esperan allí la llegada de los autobuses para buscar clientes y llevarlos a sus hoteles o los de su familia.



Mapa de las Terrazas de Longji

Fotografía 1 del nombre del hotel en chino

Fotografía 2 del nombre del hotel en chino

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China. Música desde el Paraíso en las terrazas de arroz de Longji.

Los setenta kilómetros cuadrados de bancales de arroz de la región de Longsheng conforman uno de los paisajes más bellos del país. Dispuestos en dos áreas conocidas como Ping'An y JinKeng, ésta última es mucho menos turística y, por lo tanto, es mucho más aconsejable acudir a ella y pernoctar en el pueblo de Dazhai o sus alrededores. En cambio, si se busca un poco de distracción nocturna, lo mejor es quedarse en el pueblo de Ping'An -que da nombre a ese área- y acceder entonces a las plataformas conocidas como Nueve dragones y nueve tigres o Las siete estrellas acompañando a la luna. Aunque probablemente la panorámica más bella se observa desde la plataforma Música desde el Paraíso, a una hora más o menos de caminata desde Dazhai. Para los que busquen escaparse y hacer un descanso en el viaje, sin duda que no hay mejor lugar que éste. Un libro, un paseo y dos noches aquí y se volverá como nuevo a la carretera y el ajetreo. Un consejo: si se va a viajar pronto al sur de China, mejor acercarse por Dazhai antes que el turismo de masas transforme totalmente el ambiente y el aspecto de este lugar. Porque llegará...

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China. El manjar de los huevos de cien años.

Los huevos de cien años es una de las especialidades chinas que se pueden probar al viajar por el país. Su aspecto verde y gelatinoso se debe al proceso químico que tiene lugar al enterrar huevos de pato en una mezcla de arcilla, paja y cal viva. Su aspecto un tanto repulsivo no debe frenar a los curiosos ya que su sabor es suave, aunque un tanto extraño. En algunos restaurantes de Yangshuo los muestran en la carta, con lo que no será difícil tomarlos como entrante y, al ser un plato barato, si no gusta siempre se podrá pedir algo menos exótico.

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China. En motocicleta por los alrededores de Yanghsuo.

Sería una pena llegar a Yangshuo y no dedicarle al menos un par de días al pueblo y sus alrededores, uno de los más bellos e impresionantes de China. Aquí se puede discurrir en kayaks por el río Li, hacer senderismo o alquilar una bici y perderse por los caminos que parten del pueblo. Una de las excursiones más bonitas conducen desde el pueblo hasta el Puente del Dragón. Desde allí, se pueden subir las bicicletas a una barca de juncos y volver a Yangshuo a través del río Yulong. También se puede optar por alquilar una motocicleta eléctrica en el pueblo y llegar al puente a través de la carretera, para después internarse por los caminos que conducen a Yangshuo. En este caso, hay que estar atentos ya que cuando se ha hecho gran parte del camino de vuelta, se llega a un cruce donde hay un kiosco con bancos y mesas -perfecto para descansar- y hay que continuar por el camino que está a mano izquierda. Si se sigue de frente, os encontraréis conque el camino acaba en el río y tendréis que contratar una barca de juncos para que os lleven a la otra orilla -con la dificultad añadida de bajar y subir la moto hasta dicha barca y salvar los escalones existentes en la orilla de enfrente- La colina de la Luna o Moon Hill es otra de las visitas obligadas, ya que desde la cumbre se ve una panorámica impresionante. La subida es dura y lleva una media hora. Llevad agua y prepararos para contar y contar escalones...

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China. Una habitación con vistas al río Li.

El Li River Retreat sólo tiene un defecto. Que en algún momento hay que cerrar la puerta y marcharse. Y eso cuesta. Si Yangshuo es uno de esos destinos que obligan a mover los planes y reorganizar el viaje para poder quedarse más tiempo en él, el Li River Retreat es la guinda que ayuda a decantar la balanza y pensar... qué demonios, me quedo aquí otro día más. Situado a las afueras del pueblo, a unos 20 minutos andando por un agradable camino arbolado que discurre paralelo al río, ofrece habitaciones con vistas al paisaje de Yangshuo por unos 40 euros (desayuno aparte). El personal es muy agradable y se puede reservar directamente desde su web. Lo mejor es elegir la doble deluxe, ya que tiene balcón privado y unas vistas excepcionales.

Un detalle a tener en cuenta es que cuando se llega al pueblo en algunos de los barcos que parten desde Guilin -en torno a las dos de la tarde- aún está abierto el mercado del pueblo, por lo que está cortado al tráfico el camino que conduce al hotel. Hacia las tres de la tarde se reanuda, por lo que el hotel ofrece al cliente la posibilidad de esperar en el bar que tienen en Yangshuo hasta que puedan ir a recogerle. Pero si no se va con demasiados bultos, se puede ir perfectamente paseando mientras se echa un vistazo al mercadillo.

Más información en: Li River Retreat

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China. De Guilin a Yangshuo por el río Li.

Si se visita Guilin y Yangshuo, sería imperdonable no recorrer la distancia que separa a estas dos ciudades a través del río Li. Se puede optar por subirse a uno de los barcos que parten de Guilin o cogerse un autobús hasta alguno de los pueblos que hay en el recorrido y desde allí realizar el paseo en una barquita de junco. Ésta sería la opción más agradable y económica, aunque desde las cubiertas de los barcos se tienen mejores vistas de este espectacular entorno.

Los tickets para ir en los barcos que parten desde la ciudad han de comprarse el día antes en alguna de las numerosas agencias de viajes de Guilin que venden esta excursión, ya que sólo hay una salida al día, en torno a las nueve de la mañana. Al estar amarrados unos kilómetros más allá de la ciudad, en el precio del billete está incluído el traslado desde el hotel al puerto en autocar o minibus. El precio ronda los 35 €, sólo ida, e incluye una comida a bordo. Si se quiere volver ese mismo día a Guilin, hay un precio de ida y vuelta que incluye el retorno en autobús, aunque sería una pena no descubrir Yangshuo y sus alrededores.

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China. Una tortuga de mil años en la Cueva de la Flauta Roja

La cueva de la Flauta Roja es una de las muchas que se localizan alrededor de la ciudad y una de las principales atracciones de Guilin. Está a las afueras y se puede llegar a ella en taxi (25 yuanes) o en autobús. Si se va a pasar un día en Guilin, merece la pena acercarse hasta la cueva aunque sólo sea para corroborar el gusto de los chinos por los nombres poéticos y el láser, además de poder ver a una tortuga de 1000 años entronizada como si de una diosa se tratara.

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China. Dumplings y más en el Din Tai Fung de Shanghai

El Din Tai Fung, que cuenta con casi cuarenta establecimientos repartidos por China, Japón, Taiwan, Indonesia, Malasia, Singapur, Corea del Sur, Australia y Estados Unidos -en Los Ángeles-, es famoso por sus dumplings y quizás sea el mejor sitio para acercarse por primera vez a la verdadera cocina china. El Din Tai Fung de la Concesión Francesa (Xintiandi Outlet, Xinye Road, Unit11,2F House 6,South Block) es uno de los seis locales abiertos en Shanghai y es raro el día que no haya que esperar unos 10 minutos para poder sentarse a la mesa, ya que es muy popular. Entre las otras localizaciones están la calle Nanjing Road y Pudong, donde uno de los locales se encuentra en la famosa torre de cien pisos World Financial Center. Eso sí, no hay que esperar vistas porque está en la planta tercera. Para disfrutar de la panorámica mientras se cena hay que ir al exclusivo restaurante del Park Hyatt Hotel 100 Century Avenue. Más información en: Din Tai Fung

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China. En uno de los 20 mercados de grillos de Shanghai

Entre la concesión francesa y el jardín Yuyuan se encuentra uno de los muchos mercados de flores y pájaros de Shanghai. Flores hay desde luego... y pájaros... aunque lo que más se ve y se escucha son los miles de grillos que están a la venta. Si no os los queréis perder, tenéis que ir a la calle Xizang Nanlu, que pilla justo de camino si vais a la Concesión Francesa desde el jardín o viceversa. El mercado lo encontré por casualidad -y por mi curiosidad- y es una de las visitas más curiosas de la ciudad. Si os preguntáis cómo es posible que en esta ciudad y en la mayoría del país haya tantos mercados de éstos (en Shanghai hay una veintena) fijaros en lo que se puede pagar por uno de estos bichejos: 10,000 yuanes, o lo que es lo mismo, 1210 dólares!!

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China. Un estudio con vistas en Shanghai.

Buscar alojamiento en Shanghai puede ser una locura si uno no quiere gastarse demasiado y al mismo tiempo estar en el centro. La oferta hotelera de la ciudad es muy extensa y lo primero que hay que comprobar al elegir un hotel es su ubicación, ya que Shanghai es enorme y muchos de los hoteles se encuentran a media hora del centro. Así que la primera regla a observar es que, por lo menos, haya una parada de metro cerca del lugar elegido. O elegir un establecimiento localizado a un pequeño paseo de los principales puntos de interés. Éste es el caso de los estudios Chai Living, situados a orillas del canal Suzhou en el histórico edificio de los años 30 Embankment Building. 

Con un ambiente vecinal que resulta muy atractivo para los viajeros curiosos, estos estudios no sólo destacan por su buena ubicación -a menos de diez minutos de Nanjing Road y el Bund- sino también por su cuidada decoración y sus facilidades: WiFi, máquina Nesspreso, bollos, cereales y huevos para el desayuno; selección de películas ambientadas en Shanghai, TV de plasma, una completa guía de qué hacer y dónde... 

Los precios de los estudios, que se dividen según su superficie (60, 50 y 40 metros cuadrados) rondan desde los 80 a los 120 € aproximadamente (dependiendo del cambio existente en la fecha elegida). También cuentan con dos "residencias" a unos 250 €, la mejor opción si se viaja en familia o con amigos. Más información en: www.chailiving.com 

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